Una prueba viral se hace para encontrar virus que causan infección.
SOBRE EL PERFIL VIRAL
Los virus se multiplican solo en las células vivas. Los virus causan enfermedades al destruir o dañar las células que infectan, lo que daña el sistema inmunitario del cuerpo, cambia el material genético (ADN) de las células que infectan o causa una inflamación que puede dañar un órgano. Los virus causan muchos tipos de enfermedades, como virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), herpes labial, varicela, sarampión, gripe (influenza) y algunos tipos de cáncer.
Las pruebas virales se pueden hacer para detectar virus tales como:
- Herpes simple.
- Varicela. Esta es causada por una forma del virus del herpes llamada varicela-zoster (VZV, por sus siglas en inglés). Se puede hacer una prueba viral para ver si una persona ha desarrollado inmunidad por haber tenido varicela o después de haber recibido la vacuna contra la varicela.
- Virus sincicial respiratorio (RSV, por sus siglas en inglés).
- Virus Epstein-Barr.
- Citomegalovirus (CMV).
- Rotavirus.
- Hepatitis.
- Verrugas genitales (virus del papiloma humano o VPH).
- Gripe.
- Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
- Virus BK.
Una prueba viral se realiza para:
- Buscar una infección viral que está causando síntomas.
- Evaluar a una persona después de la exposición a un virus. Por ejemplo, una prueba viral se puede hacer después de que un profesional de la salud se pincha accidentalmente con una aguja contaminada con sangre para ver si se infectó con el virus.
- Buscar una infección viral en la sangre de un posible donante para prevenir una transfusión de sangre infectada.
- Buscar una infección viral en un órgano que va a ser trasplantado.
- Hacer pruebas a una mujer embarazada que tiene un alto riesgo de transmitir una infección viral grave a su bebé.
- Comprobar si una persona tiene inmunidad a un virus específico.
Los preparativos para hacer una prueba viral dependen del tipo de infección que pudiera estar presente y de la muestra que será analizada. Su profesional de la salud le dará instrucciones específicas antes de la prueba.
Las muestras pueden recolectarse de muchas formas.
- Se puede extraer una muestra de sangre de una vena en el brazo.
- Se puede tomar una muestra de tejido directamente de la infección, por ejemplo, mediante un hisopado de la garganta o un raspado de la piel.
- Se puede tomar una muestra de heces, de orina o de lavados nasales.
- Se puede tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo a través de una punción lumbar (punción espinal).
- Se puede tomar una muestra de biopsia con una aguja u otro instrumento.